노무현 대통령과 김대중 전 대통령은 9일 제2차 남북정상회담이 기대이상의 성과를 거뒀다는 데 생각을 같이 했다.

이날 노 대통령 내외는 김대중 전 대통령 내외와 낮 12시부터 1시25분까지 오찬을 함께 하면서 제2차 남북정상회담에 대한 서로의 의견을 주고 받았다. 김 전대통령과 노 대통령간 회동은 지난해 11월4일 `김대중 도서관' 전시실 개관을 축하하기 위해 노 대통령이 동교동 자택을 직접 찾아 오찬을 함께 한 이후 11개월여만이다.

두 전-현직 대통령은 이날 오찬회동에서 "이번 정상회담이 세계의 관심 속에 잘 풀리고 기대보다 잘됐다"고 평가했다고 천호선 청와대 대변인이 전했다.

이날 노 대통령이 “처음으로 대통령이 걸어서 군사분계선을 넘은 것이 좋은 것 같다”고 말하자, 김 전 대통령은 “그것이 세계적인 관심의 대상이 되었다”고 화답했다.

이어 노 대통령이 “북방한계선(NLL) 문제에 대해 평화와 경제협력의 발상전환을 통해 접근했다”고 밝히자, 김 전 대통령은 “서해평화협력 특별지대는 절묘하고 뛰어난 아이디어”라고 극찬했다.

노 대통령은 이어 “첫날 김영남 최고인민회의 상임위원장을 만난 자리에서 김 상임위원장이 자주, 민족공조, 외세배격 등을 너무 강조해 난감했으나 잘 풀렸다”고 말했고, 김 전 대통령은 이에 “2000년 당시에도 같은 느낌을 받았다”고 공감을 표시했다.

노 대통령은 “특구문제에 김정일 위원장이 초기에 부정적이어서 ‘남쪽도 시간이 걸렸다. 해외투자 북쪽에 많이 돌아가야 한다’고 하자 김정일 위원장이 많이 이해하고, 수긍해 잘 풀려갈 수 있었다”고 설명하자, 김 전 대통령은 “남북경제에 모두 이익이고 모두 그렇게 가야한다”고 답했다.

노 대통령이 “참 좋은 만남이었다”고 말하자 김 전 대통령은 “1차 때 뿌린 씨앗이 이제 더좋은 열매를 거두기 바란다. 재임중 큰 업적을 남기셨다”고 칭찬했고, 이에 노 대통령은 “김 전 대통령께서 길을 열어줘 이를 이어가려고 노력했다. 어려운 점이 있었으나 성과가 있었다”고 화답했다. 김 전 대통령은 “방미 중 북핵 6자회담이나 남북정상회담의 성공을 예견했다. 기대 이상으로 잘 되었다”고 거듭 정상회담 성과를 높게 평가했다.

천 대변인은 이날 청와대 정례브리핑에서 전현직 대통령 오찬회동에서 국내정치와 관련된 내용이 있는지에 대해 “ 국내 정치와 관련된 내용은 전혀 없었다"며 "남북정상회담에 대한 대화의 폭을 크게 벗어나지 않았다. 구체적인 말씀은 없었던 것으로 알고 있다”고 전했다.

그러나 정가에서는 김 전대통령과 노 대통령간 회동 그 자체가 범여권의 결속을 촉구하는 메시지가 크며, 특히 양자가 남북정상회담의 성과를 높게 평가했다는 점에서 남북정상회담에 비판적 입장을 취하고 있는 한나라당과의 대척점을 이루고 있다는 점에서 연말대선에 적잖은 영향을 미칠 것으로 전망하고 있다.