조지 W. 부시 미 대통령이 이례적으로 이라크 무장 세력 사살-생포 숫자를 밝히며 미국의 이라크전이 실패가 아니라고 강변하고 나섰다.

14일(현지시간) <로이터통신>에 따르면, 부시대통령은 전날 국방부를 방문한 자리에서 “미군과 이라크 군은 지난 10월부터 지금까지 모두 5천9백여 명의 이라크 반군을 사살하거나 생포했다"고 말?x다.

토니 스노 백악관 대변인도 이날 기자들은 만나 "부시대통령이 이 같은 발언을 한 것은 지난 10월 한 달 동안 이라크에서 발생한 미군 피해가 1백3명에 이른다는 우려를 상쇄하기 위한 것으로 보인다"고 해명했다.

그는 이어 “미국인들 사이에 이라크 주둔 미군의 인명피해가 급증하고 있는데도 미국 정부는 어떤 조치도 취하지 않고 있다는 인상을 받는 사람이 있다”며 “이로 인해 미국인들의 불안이 커지고 있지만 미국인들은 이라크에서 어떤 일이 일어나고 있는지는 잘 모른다”고 주장했다. 그는 특히 “미국인들이 미군들은 이라크에서 아무런 성과도 없이 그냥 죽어가는 것이라고 생각해서는 안된다”며 미국인의 이라크전 지지율 급락에 불만을 토로했다.

통신은 “부시대통령이 무장 세력의 인명피해를 언급한 것은 매우 이례적”이라며 “이는 최근 여론 조사 결과 부시대통령의 이라크 정책에 대한 지지율이 급락한 것과 관련 있는 것으로 보인다”고 밝혔다. 통신은 "미국 대통령들이 베트남 전쟁이후 적들의 인명피해를 거론하는 것을 주저해 왔다"며 "그 이유는 베트남 전쟁 당시 미 국방부가 전쟁에서 승리하고 있다고 강조하기 위해 적의 인명피해를 부풀려 발표했다가 신뢰를 잃은 것과 관련이 있다"고 덧붙였다.