조지 W. 부시 미 대통령이 당초 크리스마스 이전에 새로운 이라크 정책을 발표하려던 계획을 연기해 내년 초에 발표할 것으로 알려졌다.

12일(로이터통신>에 따르면, 백악관은 이날 부시대통령이 새로운 이라크 정책 발표를 내년으로 연기할 것이라고 밝혔다. 부시대통령이 이날 국무부와 국방부 관리들을 만난 이라크 문제와 해결 방안에 대해 논의했으며 회의가 끝난 후 토니 스노 백악관 대변인에게 “솔찍하게 아직 준비가 안됐다”고 말한 것으로 전해졌다.

스노 대변인도 “부시대통령이 새로운 이라크 정책 발표를 내년으로 연기했다”고 밝혔다. 그는 “부시대통령이 미 국민들이 갖고 있는 다양한 우려들을 모두 반영하려 노력하고 있다”며 "새로운 정책에는 이라크에서 이길 수 있는 방법이 무엇인가에 대한 답도 포함될 것“이라고 밝혔다. 그는 발표 시기를 묻는 질문에 ”아마도 1월에는 발표할 수 있을 것“이라고 답했다.

부시대통령이 이라크 정책을 수립한지 못하는 데에는 서로 정반대되는 다양한 의견들이 제시되고 있기 때문인 것으로 보인다.

스노 대변인도 새로운 이라크 정책의 내용과 관련, “주요한 것은 ISG의 보고서가 아니라 이라크와 중동지역의 상황”이라고 말해 이라크 폭력 사태 해결을 위한 다양한 옵션들이 고려되고 있음을 시사했다.

지난 6일 이라크검토그룹(ISG)는 9개월간의 연구 끝에 2008년 초까지 전투 병력의 완전 철군과 미군의 역할을 이라크 병력에 대한 지원으로 변경할 것을 권고했다. 최근 여론조사 결과, 대다수 미국인도 "이라크 전쟁은 쓸모없는 것"이라며 철군을 지지하고 있는 것으로 나타났다.

반면 존 맥케인 공화당 상원의원은 이라크 파병 병력을 늘려야 한다고 주장해 오고 있다. 또한 부시대통령과 이라크 문제에 대해 논의한 퇴역 장성 3명은 ISG의 철군 주장에 반감을 나타내며 이라크 주둔 병력을 감축시켜서는 안된다고 부시대통령에게 말한 것으로 전해졌다.