영국과 프랑스가 지난 8일 유엔안보리에 제출한 대이란 제재 결의안 초안에 미 국무부가 신뢰성이 전혀 없는 정보를 제공했다는 주장이 나와 파문이 일고 있다.

미국 정부는 지난 2003년 이라크 침공에 앞서 "이라크에 대량살상무기(WMD)가 존재하고 있다"며 이라크 침공의 타당성을 주장했지만 결국 WMD는 없는 것으로 밝혀져 이라크 침공과 정보 신뢰성에 대한 강한 비난을 받았었다.

<워싱턴포스트>는 11일(현지시간) 미 국무부가 최근 이란 비밀 핵 프로그램과 관련 있는 인물들에 대한 정보를 미국 중앙정보국(CIA)에 요청했지만 거절당했으며, 이후 인터넷 검색사이트인 구글(Google)을 통해 정보를 수집을 해온 것으로 알려졌다고 보도했다.

특히 국무부는 인터넷 검색에서 수집한 12명의 명단을 유엔 대이란 금융제재 결의안에 포함시켰지만 이들은 이란 핵 프로그램과는 전혀 관련 없는 것으로 나타나 국무부 자료에 대한 신뢰성 논란이 일고 있다.

<워싱턴포스트>에 따르면 국무부는 CIA가 정보제공 협조 요청를 거부하자 중견 외교 문제 담당 직원 1명에게 구글을 사용,‘이란과 핵’ 등과 같은 단어를 검색하도록 지시했으며 이 과정에서 1백여 명의 이름을 수집한 것으로 알려졌다.

신문은 국무부가 이들에 대한 확인 작업을 CIA에 다시 요청했지만 CIA는 시간 소요 등을 이유로 1백여 명이나 되는 인물들의 혐의사실을 확인해 줄 수 없다고 거부했으며 이에 국무부는 그 수를 50여명으로 압축해 재차 도움을 요청했다고 보도했다.

신문은 그러나 CIA의 조사결과 이들조차도 이란 핵 프로그램과 전혀 관련이 없는 것으로 나타났다며 그럼에도 불구하고 국무부는 이들 인물을 결의안 초안의 제재 대상에 포함시킨 것으로 알려졌다고 보도했다.

익명을 요구한 이란 문제에 정통한 관리는 “국무부가 지목한 인물들이 이란 비밀 핵 프로그램과 관련 있다는 점을 증명할 수 있는 그 어떤 증거도 없다”며 신뢰성 문제를 지적했다.

CIA의 고위 관리도 “정보를 분류하는 데는 몇 가지 중요한 요소들이 있으며 이들은 상당히 복잡하고 시간도 오래 걸리는 작업”이라고 말해 국무부의 정보수집과정의 문제점을 지적했다.

한편 지난 8일 영국과 프랑스는 미국이 지지하는 대이란 제재 금융결의안 초안을 유엔 안보리 상임이사회 제출하고 회원국들에게 회람시켰다. 이 결의안에는 이란 비밀 핵 프로그램과 관련 있는 것으로 추정되는 11개 단체와 개인 12명의 이름이 포함돼 있는 것으로 알려졌다.