미국 여야의 초당파적 모임인 ‘이라크검토그룹(ISG)’이 "이라크 전쟁은 이미 패배했다"는 결론을 내린 뒤, 조지 W. 부시대통령에게 오는 2008년까지 이라크에서 전투병력을 완전 철군시킬 것을 권고할 것으로 알려져 부시의 대응이 주목된다.

<워싱턴포스트>는 6일(현지시간) ISG 권고안에 정통한 소식통의 말을 인용, "ISG가 부시대통령에게 지금까지 그가 고수해왔던 이라크 정책을 대폭 수정할 것을 제안할 것"이라고 보도했다.

소식통에 따르면, ISG는 이날 부시대통령에게 제출할 권고안에서 "이라크 정부가 치안 확보를 위한 조건들을 충족시키지 못할 경우 이라크에 대한 경제적-군사적 지원을 축소할 것"을 제안할 것으로 알려졌다. ISG는 또 "현재 이라크에 주둔하고 있는 전투 병력 대부분을 오는 2008년까지 철수시키고 이라크 병력 훈련을 위한 일부 지원 부대만 잔류시키는 방안을 제안할 예정"으로 전해졌다.

특히 ISG는 이라크 폭력사태 완화를 위해 그동안 부시대통령이 거부해 왔던 이란 및 시리아와의 대화를 촉구한 것으로 알려져 부시대통령의 수용 여부가 주목된다.

한편 ISG의 공동의장을 맡고 있는 제임스 베이커 전 국무장관은 전날 백악관에서 부시대통령을 만나 권고안 초안을 전달한 것으로 알려졌다. 이와 관련 토니 스노 백악관 대변인은 “이라크의 모든 문제를 해결할 수 있는 마술총알(magic bullet)은 없다”고 말해 ISG 권고안 수용 여부는 신중하게 고려될 것임을 분명히 했다.

그러나 이미 ISG 권고안 작성에 조언을 했던 많은 전문가들이 "이라크 전쟁은 패배했다"는 의견을 밝혀 부시 행정부가 어떤 반응을 보일지 관심이 모아지고 있다. 특히 이들 전문가들은 "ISG가 할 수 있는 최선의 방안은 수많은 나쁜 방안들 중 그나마 덜 나쁜 방법들을 제시하는 것"이라는 입장을 밝혀 이라크 해법에 한계가 있음을 시사했다.

한편 ISG의 권고안은 6일 오전 7시 부시대통령에게 직접 전달될 예정이며 부시대통령은 오전 11시 기자회견을 갖고 권고안의 내용을 일반에 공개할 것으로 알려졌다.