역사가 조지 W. 부시대통령을 역대 최악의 대통령으로 평가할 것이라는 주장이 제기됐다.

미 콜럼비아 대학 역사학과 교수인 에릭 포너는 3일(현지시간) <워싱턴포스트>에 올린 기고문에서, "부시대통령이 역사상 최악의 대통령으로 기록될 것"이라고 주장했다.

그는 "지난 1948년 하버드 대학의 아서 슐레진저 교수가 역사학자들에게 역대 대통령에 대한 평가를 시작한 이후 대통령에 대한 평가는 역사학에 있어 인기 있는 부문이 돼왔다"며 "이 같은 (대통령에 대한) 평가는 역사를 바라보는 시각의 변화를 반영하고 있다"고 지적했다.

그는 그러나 "부시 대통령이 지난 6년 동안 지도력의 부재, 부적절한 정책, 권력의 남용 등의 문제를 보여 왔다"며 "역사가들은 그를 최악의 대통령으로 지적할 수밖에 없을 것"이라고 주장했다. 그는 특히 "부시 대통령이 고집스러우며 편협한 마음을 갖고 있어 비난에 대해 귀를 기울이지 않는다"고 혹평했다.

슐레진저 교수는 역대 대통령들의 실수와 이에 대한 역사가들의 평가를 차례대로 지적하며 부시대통령이 역대 대통령의 실수들을 종합적으로 보여주고 있다고 강조했다.

그는 남북전쟁 시기의 제임스 부캐넌, 프랭클린 피어스 앤드루 존슨 대통령 등은 대규모 전쟁을 초래하는 실수를 저질렀고 워런 하딩과 캘빈 쿨리지 대통령은 기업들에게 유리하도록 제도를 개정해 부정부패로 유명하다고 지적했다.

그는 또 닉슨 대통령이 국내와 외교정책에 많은 성과를 거뒀지만 헌법을 무시하고 대통령의 권한을 남용하는 모습을 보였지만 부시대통령은 그보다 더 극심한 모습을 보여주고 있다고 강조했다. 그는 특히 링컨 대통령이 대통령에게 언제든 필요할 때 남의 나라를 공격할 수 있도록 인정해 줘서는 안된다고 경고한 점을 예로 들며 이라크 전쟁을 시작한 부시대통령의 실정을 강하게 비판했다.