이재오 의원에 이어 정몽준 의원도 9일 새누리당 대선경선 불참을 공식 선언했다.

정 의원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 갖고 "국민에게 정직하고 역사를 두려워하는 새누리당을 만들기 위해 출마하지 않겠다"며 경선 불참을 선언했다.

그는 "실질적으로 비상대책위원회 체제에서 한 치도 벗어나지 못하고 있는 오늘의 새누리당을 보면서 정당 민주화의 모범이 된다고 생각하는 국민이 얼마나 되겠나"라며 "절대적인 지분을 가진 일인자를 중심으로 일사분란하게 움직이는 모습은 당내 민주주의가 파괴되고 있음을 단적으로 보여준다"고 박근혜 전 비대위원장을 맹비난했다.

그는 "더욱 충격적인 것은 87년 민주화 이후 4반세기가 지난 현 시점에서 정당 독재가 미화되고 찬양되는 시대착오적인 일이 벌어지고 있다는 사실"이라며 "이런 상황에서 제가 대통령 후보 경선에 참여하는 것은 우리 새당이 권위주의 시대로 회귀하는 것을 묵인하고 방조하는 일이라고 생각한다"고 박 전 위원장을 '독재자'로 규정했다.

그는 적전분열을 해서는 안된다는 당내의 비판에 대해서도 "수단과 방법을 가리지 않고 새당과 보수가 재집권하도록 해야한다는 주장은 오히려 당을 죽이고 보수를 죽이는 길"이라며 "당내 민주주의 질식시킨 상태에서 무조건적인 단결과 지지를 요구하는 것은 비민주적이고 위험한 발상이다. 이런 논리야말로 보수가 부패하고 개혁을 못하는 근본 원인"이라고 반박했다.

그는 그러면서도 탈당 여부에 대해선 "앞으로도 새누리당이 거듭날 수 있도록 끊임없이 노력하겠다. 어떤 어려움이 있더라도 정당 민주주의를 파괴하는 세력에 단호히 맞서 흔들림없이 뚜벅뚜벅 당당하게 저의 길을 가겠다"며 탈당을 할 생각이 없음을 분명히 했고, 기자들이 재차 탈당 여부를 묻자 "새누리당을 탈당할 생각 없다"고 말했다.