하원 4백35명 전원과 상원의원 1백 명 중 3분의 1인 33명 그리고 주지사 36명을 선출하는 미국 중간선거가 7일(현지시간) 시작된 가운데 8개 주에서 전자투표기가 말썽을 일으키고 있는 것으로 나타났다.

이날 <AP통신><워싱턴포스트> 등에 따르면 인디애나와 펜실베이니아, 미시건, 뉴저지, 콜럼비아 등 8개 주에서 유권자들이 전자투표기 사용에 어려움을 호소한 것으로 전해졌다.

인디애나 주에서는 고령의 선거요원이 전자 투표기를 제대로 설치하지 못해 오전 6시에 시작될 예정이던 투표가 8시40분이 돼서야 정상화됐으며 수 시간 동안 대신 종이 투표를 해야 했다. 지역 판사는 이번 사태와 관련, 지역 주민의 75%가 투표할 때까지 투표소를 계속 유지하라고 명령했다.

미시건 주에서는 전자투표기 고장으로 투표자들이 오랜 시간 투표를 위해 기다리자 불평을 터뜨렸으며, 뉴저지의 캠덴 지역은 7백여 대의 전자투표기 중 30대가 고장 나는 사고도 발생했다.

미국 선거관리당국은 지난 2000년 대선 때 플로리다 주의 재검표 사태를 계기로 전자투표기 도입과 유권자 등록 및 확인 절차를 변경해 왔다. 이번 선거에서 새로운 전자투표기를 사용해 투표에 참여하는 유권자는 전체의 3분의 1에 이르며 지역별로 전자투표기, 광학 투표기, 구멍 투표기, 손잡이 투표기 그리고 종이투표 등 5가지 투표방식이 혼용되고 있다.

일부 전문가들은 전자 투표기의 문제점이 개표결과에 대한 승복 거부로 이어질 가능성이 있다고 우려하고 있다. 중간선거가 대통령 선거에 비교해 적은 수의 투표로도 당락이 결정되기 때문에 새로운 전자 투표기 도입으로 인한 문제가 발생할 가능성이 높다는 것.