미국 최대 신문 업체인 ‘가네트’ 사(社)가 종이 신문으로부터 멀어지는 독자를 다시 신문으로 끌어들이기 위한 변신을 선언하고 나섰다. ‘가네트’는 <USA투데이>를 포함 미국 전역에 90여개의 신문사를 소유한 신문 그룹이다.

7일(현지시간) <워싱턴포스트>에 따르면 ‘가네트’는 신문의 기존 기사 작성 방식을 바꿔 ‘시민 저널리즘(Citizen Journalism)'을 대폭 수용하는 한편 뉴스에 대한 온라인 커뮤니티의 반응 등도 반영할 것이라고 밝혔다. '가네트'는 이를 위해 우선 퇴직 엔지니어와 회계사 등 비언론인 출신 전문가들을 기사 제작 과정에 포함시켜 언론인들이 갖지 못한 다양한 전문성을 강조할 계획이며 비용 절감도 달성할 수 있을 것으로 내다봤다.

‘가네트’는 특히 종이신문과 인터넷 신문의 구조를 단일화하고 이를 통해 독자들에게 보다 빠른 뉴스를 제공할 수 있을 것이라고 내다봤다. '가네트'의 이번 발표는 인터넷 블로그 화제를 포함한 다양한 뉴스 자원을 개발해 독자들을 신문으로 다시 끌어들이기 위한 방안으로 보인다. 마이클 매니스 ‘가네트’ 전략담당 부사장은 이번 계획에 대해 “매우 큰 변화”라며 “매일 매일 뉴스와 정보를 얻는 방법에 관한 근본적인 구조변경”이라고 평가했다.

무엇보다 ‘가네트’의 이 같은 계획은 지난 10여 년 동안 끊임없는 발행부수 및 수익 감소를 경험해 온 다른 신문사들의 관심을 끌고 있으며 신문이 지나치게 권위적이고 독자들과 거리를 두고 있어 즉각적인 반응을 도출해 내지 못한다고 생각하는 많은 신문사들의 동참을 이끌어 낼 것으로 보여 신문 편집 방향의 일대 변혁으로 이어질 것으로 보인다. 이번 발표에 대해 제이 로센 뉴욕대학 언론학과 교수는 “감명을 받았다”며 “만약 이 같은 계획이 가네트가 발행하는 신문의 전반적인 방향이 된다면 많은 것을 배울 수 있을 것”이라며 기대감을 나타냈다.