그동안 적대적 관계에 있던 인터넷 포탈 구글과 신문이 공동 광고 마케팅에 나설 것으로 알려졌다. 구글은 이를 통해 통합 광고 시스템을 구축할 수 있을 것으로 기대하고 있으며 신문들은 보다 많은 광고 수익 확보를 통한 경영 개선이 가능할 것으로 내다봤다.

구글, 신문사들과 광고 수주 계약 체결

6일(현지시간) <뉴욕타임스>에 따르면, 구글은 미국 50여개 신문과 이달 말부터 3개월 한시적으로 통합 광고 시스템 구축을 위한 계약에 합의하고 광고 영역을 신문광고에까지 확대할 것임을 밝혔다. 구글은 특히 이를 통해 광고주들이 다양한 매체를 이용해 광고 효과를 극대화할 수 있을 것으로 기대했다.

미국의 주요 신문사들인 <가네트>와 <트리뷴> <뉴욕타임스>와 <워싱턴포스트> 등도 역시 이번 계약을 통해 소규모 기업 및 온라인 업체 등 새로운 광고주 확보에 나설 수 있을 것으로 전망했다.

구글의 지면 광고를 담당 이사인 톰 필립스는 “현재 4백80억달러에 이르는 광고를 수주하고 있다”면서도 “구글은 신문에게 우호적인 입장을 구축하기 노력하고 있다”고 말해 이번 계획이 신문에게 위협이 되지 않을 것이라는 점을 강조했다. 그는 오히려 “지면광고가 인터넷 광고가 갖지 못하는 장점을 추가시켜줄 것”이라며 긍정적 효과를 기대했다.

이번 계약에 따라 우선 구글은 1백여 개 광고를 시험할 예정으로 현재로선 이를 통해 어떤 수익도 올리지 않을 것으로 알려졌다. 그러나 내년부터 이 광고 시스템이 정식으로 도입되면 구글은 20%의 수수료를 받을 것으로 알려졌다.

신문업체, 광고 수주와 수익 확대 기대

일부 신문업체들은 구글의 이번 계획이 광고 판매를 증가 시켜줄 수 있을 것으로 기대했다. <시카고트리뷴>의 개발 담당 부사장인 오웬 영맨은 “거의 매일 신문에는 판매되지 않은 상당한 여백들이 남아있다”며 “구글이 이들 여백에 수천 개의 소규모 업체들의 광고를 가져다 줄 수 있다고 제안했고 우리는 ‘좋다‘고 말했다”고 말해 기대감을 표시했다.

그동안 신문은 광고 여백들을 채우기 위해 할인된 가격에라도 광고를 게재할 수 있는 방법을 개발하기 위해 노력해 왔었다. 신문 관계자들은 그러나 구글의 광고 시스템이 소규모 업체 광고는 물론 지역 신문들이 제대로 서비스하지 못하는 광고도 효과적으로 수주할 수 있을 것을 내다봤다. <시애틀타임스>의 마이클 렘크 마케팅 담당 부사장도 “직접 대면해야 하는 수천 개의 광고주들이 있다”며 “이들은 영업할 수 있는 기반이 엄청나게 확대 될 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.

인터넷의 광고 시장 잠식 심화 우려도 제기

그러나 일부 전문가들은 이 같은 움직임은 지면 신문들의 구독자 감소와 광고 수입 감소가 구글과 같은 인터넷 업체들이 광고시장을 잠시해온 것 때문이라는 점을 고려할 때 구글의 광고시장 점유율 증가로 이어 질 수 있기 때문에 그 궁극적 결과에 대해 우려의 눈길을 보내기도 했다.

하지만 신문들은 인지도가 높은 광고면의 경우에는 구글을 통하지 않고도 광고를 게재할 수 있을 것이라며 구글의 영향력 확대로 이어지지는 않을 것이라고 내다봤다. 데니스 워렌 <뉴욕타임스> 광고담당 부사장은 “우리가 얘기하는 것은 기존 광고주들을 의미하는 것이 아니다”며 “새로운 광고 부문을 가져다 줄 것”이라고 전망했다.

렘크 부사장은 “필요에 따라 요일별로 지면 크기와 면수를 조정할 수 있을 것”이라며 이번 계획을 통한 광고 수익의 확대 도 가능할 것이라고 내다봤다. 워렌 부사장은 “광고가 얼마나 증가할지는 모르겠지만 우리로써는 잃을 것이 없다”는 입장을 밝혔다.

소규모 인터넷 업체의 지면 광고 가능해질 것

구글도 이미 지면 광고를 경험해 보지 못한 1백여 개의 소규모 광고주들을 섭외한 것으로 알려졌다. 필립스 이사는 “이번 계획이 온라인 광고와 같이 경매 방식을 따르지는 않을 것”이라고 밝혔다. 대신 광고주들은 구글의 광고 사이트에 접속한 후 원하는 신문사 지면의 계약 여부를 확인해 원하는 날짜와 지면 위치 등을 선택해 광고를 게재할 수 있을 것으로 전해졌다.

온라인 가방 판매업체인 e백스의 창업자인 피터 코브는 “기존 구글 계좌를 통해 지면 광고를 게재하는 것이 상당한 효과가 있을 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다. 그는 이를 통해 “키워드를 통한 구글의 광고효과를 추측하는데도 도움이 될 것”이라고 말해 기대감을 밝혔다. 또 브루스 텔갬프 e헬스 부사장은 “구글을 통한 대규모 구매력으로 지면광고비를 낮추는 효과가 있을 것”이라고 내다봤다.