내년에 은퇴하고 자선사업에 전념하겠다고 밝힌 빌 게이츠 마이크로소프트 회장이 13년 연속으로 세계 최고 부자로 선정됐다.

미 경영전문지 <포브스>는 8일(현지시간) 지난 해 게이츠 회장의 재산이 5백60억 달러로 세계 최고 부자로 선정했다고 밝혔다. 2위는 게이츠 재단에 자신의 재산 대부분을 기부한 워렌 버핏 버크셔 헤더웨이 회장이 5백20억달러로 차지했다.

이들은 지난해 재산의 상당 부분을 기부한다고 밝힌 뒤 재산이 급격하게 늘어났다는 공통점을 갖고 있다. 자신의 재산 95%를 사회에 환원하겠다고 밝힌 게이츠 회장의 재산은 지난해에만 60억달러가 증가했으며, 버핏 회장은 증시활황에 힘입어 무려 1백억 달러나 늘었다.

3위는 멕시코 통신재벌인 카를로스 슬림 헤루로, 지난 해에만 1백90억달러의 재산을 불어나며 4백90억 달러를 기록했다. 4위는 스웨덴 가구업체인 이케아(IKEA)의 창업자 잉그바르 캄프리드가 차지했다.

<포브스>의 이번 조사에 따르면 전세계 억만장자 수는 9백46명에 이르며 이들의 재산은 지난해에 비해 35% 증가한 3조5천억 달러에 이르는 것으로 조사됐다. 이번 조사에서 상위 20위에 이름을 올린 미국인은 5명에 그쳤으나, 전체 억만장자 중 미국인의 비율은 44%를 기록했다. 세계적 커피 체인점인 스타벅스의 하워드 슐츠 회장과 전 디즈니 CEO인 마이클 아인스너는 올해 처음으로 억만장자로 이름을 올렸다.

우리나라에서는 이건희 삼성그룹회장이 29억달러로 3백14위를 차지하는 것을 필두로 정몽구 현대-기아차회장(22억달러), 이명희 신세계회장(18억달러), 신동빈 롯데부회장(18억달러), 이재용 삼성전자전무(17억달러), 신동주 일본 롯데부사장(17억달러), 정몽준 현대중공업고문(13억달러), 차용규 13억달러, 정용진 신세계부회장(11억달러), 서경배 태평양회장(11억달러) 등 10명이 포함됐다.

한편 그동안 아시아에서 가장 많은 억만장자를 배출해 온 일본은 올해 36명의 억만장자를 기록한 인도에게 그 자리를 넘겨줘 인도경제의 약진상을 재차 보여줬다.

또한 러시아는 모두 53명이 억만장자 명단에 포함돼, 미국을 제외하고 가장 많은 억만장자 배출 국가 자리를 놓고 독일과 치열한 경합을 벌였다.

<포브스>의 공동 편집장인 루이사 크롤은 “이번 재산 평가는 공개된 기업인 경우 지난 2월 9일의 주식 가치를 기준했으며 개인 기업일 경우 전문가의 자문을 얻어 유사한 상장회사의 주가를 반영하는 방법을 통해 조사됐다”고 설명했다.