노무현 대통령이 22일 기자실 통폐합을 강행처리한 데 대해 한국기자협회와 방송협회도 즉각 철회를 촉구하고 나섰다.

한국기자협회는 이날 오후 성명을 통해 "정부가 언론계와 관련된 중요한 사안을 충분한 의견 수렴 없이 결정하고 공표한 것은 일방적이고 독단적 행동"이라며 "정부안의 무조건 수용을 언론계에 강요한다면 권력 간의 견제와 균형이라는 민주정부의 대원칙과 지금껏 표방해 온 참여정부의 위상을 스스로 무너뜨리는 결과를 초래할 것"이라고 경고했다.

기자협회는 이어 "현재 논란의 핵심은 정보공개의 활성화이지 브리핑룸이나 기사송고실을 줄이고 폐지하는 것이 아니다"라며 "기자가 기사를 쓸 만한 충분한 정보를 획득할 수 있는 상황을 정부가 고려해야 한다"고 지적하기도 했다.

지상파방송사들로 구성된 방송협회도 성명을 통해 "헌법이 보장한 국민의 알 권리와 언론자유를 심하게 침해할 우려가 있으므로 철회돼야 한다"며 "각 부처의 기자실은 국민이 자신들과 관련한 정보를 최일선에 있는 기자들을 통해 전달 받을 수 있는 중요한 취재공간으로서, 국민은 기자실 운영을 납세자들의 당연한 권리로 보고 있으며 정부가 이를 억제, 축소할 수 있는 성격이 아니다"라고 지적했다.

방송협회는 "특히 국민의 알 권리 충족이라는 헌법이 보장한 권리에 대해 중장기적 검토와 국민적 합의 과정 없이 즉각 기자실 축소 및 폐지를 시행한다는 것은 자칫 정부의 이번 결정이 졸속 정책으로 오해받게 할 소지가 많다"고 거듭 철회를 촉구했다.

이어 "이러한 지적에도 불구하고 기자실 폐쇄 계획이 곧바로 시행된다면 정부에 대한 언론감시 기능이 위축되는 것은 물론이고 부정확한 보도가 양산돼 '신종 언론통제'를 실시했다는 불명예를 정부가 안게 된다"고 주장했다.