온라인 동영상 제공 사이트로서 지난 미국 중간 선거에서 막대한 영향력을 과시했던 유튜브를 휴대전화에서도 이용할 수 있게 됐다. 유튜브는 지난 7일 미 시사주간지 <타임>이 선정한 ‘올해 최고의 발명(Invention of the Year for 2006)'에 뽑히기도 했다.

28일(현지시간) <로이터통신>에 따르면, 미국 휴대전화 서비스 제공업체인 버라이존 사(社)는 이날 유튜부와 계약을 체결하고 다음 달부터 자사 휴대폰을 통해 일부 유튜브 동영상을 제공하기로 했다고 밝혔다.

최근 유튜브를 인수한 구글은 이미 동영상 서비스를 컴퓨터뿐만 아니라 휴대전화에까지 제공하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 유투브 공동 창업자인 스티브 첸 대표는 “휴대전화는 우리가 찾고 있는 많은 것들 중 하나일 뿐”이라며 인터넷 서비스가 제공되는 보다 다양한 기기로 유튜브를 확대할 것임을 분명히 했다.

버라이존도 인기를 끌고 있는 유튜브 동영상 서비스를 통해 자사 휴대전화 인터넷 서비스인 브이캐스트 사용이 증대될 것으로 기대하고 있다.

로빈 챈 버라이존 마케팅 이사는 “미디어에서 이용자 제작 콘텐트(UCC)는 매우 중요한 영역을 차지한다”며 특히 “브이캐스트를 이용하는 사용자의 경우 일반 사용자에 비해 수익률이 좋다”고 말해 이번 계획에 대한 기대감을 밝혔다.

그러나 아직까지 동영상 서비스를 사용할 수 있는 휴대전화 기기 보급이 한정돼있어 이 같은 서비스가 보편화되기까지는 다소의 시간이 소요될 전망이다.

한편 구글은 버라이존과의 독점계약은 단기간에 한정된 것이라며 향후 다른 휴대전화 사업자와의 협력 가능성도 열어 놓았다. 유튜브는 현재 하루 약 1억 건의 조회 수를 기록하고 있다.