"오늘 우리는 새로운 길을 선택했다."

힐러리 클린턴 미 상원의원이 7일(현지시간) 뉴욕주 상원선거에서 압승을 거둔 뒤 이날 밤 뉴욕시 중심부 호텔에서 선언한 승전보다.

힐러리 상원의원은 "오늘은 민주당에게 대단한 밤이다"라며 "여러분이 변화를 위해 일어서준 데 대해 감사한다"고, 조지 W. 부시 미대통령의 공화당에게 대참패를 안겨준 국민들에게 고마움을 표시했다.

2008년 미국대선의 유력후보인 힐러리 상원의원의 선언처럼 11.7 미국 중간선거는 예상대로 민주당은 하원, 상원, 주지사 선거 모두에서 대승을 거뒀다.

민주당 12년만에 하원 쟁탈

선거개표 방송을 생중계 중인 <CNN>은 "민주당이 하원 과반의석인 2백18석 이상을 확보할 것이 확실해 보인다"며 "1994년이래 12년 만에 민주당이 하원을 장악하게 됐다"고 보도했다.

<CNN>에 따르면, 공화당은 이번 선거에서 18석을 잃은 반면에 민주당은 무소속 하원의석 1석(당선후 민주당 입당 약속)을 포함해 모두 19석을 늘리는 데 성공했다. <AP통신>도 민주당의 하원 장악이 확정적이라고 보도했다.

미국 역사상 최초로 여성 하원의장이 된 낸시 펠로시 민주당 하원 원내대표는 “위대한 민주당 승리를 바로 눈앞에 두고 있다”고 승리를 선언했다.

주지사도 과반수 이상 장악 성공

2008년 대선에 커다란 영향력을 행사하는 주지사 선거에서도 민주당은 우세를 보여, 새로 주지사를 뽑는 36개 주 가운데 최소한 18개 주에서 승리를 거둘 게 확실시되고 있다.

공화당이 장악하고 있던 북동부 매사추세츠 주에서는 클린턴 정권시절 사법부 차관보를 지낸 흑인 버트릭이 주지사에 당선됐으며, 역시 공화당이 장악해온 뉴욕주에서도 민주당이 승리하는 등 4개 주에서 민주당이 공화당으로부터 주지사 자리를 빼앗았다.

이로써 민주당은 전체 50주 가운데 최소한 26개주를 장악, 2008년 대선의 유리한 고지를 차지하게 됐다.

상원도 장악 초읽기

상원도 민주당이 대약진, 상원 장악을 눈앞에 있다.

CNN은 민주당과 공화당이 각각 48석과 49석을 차지한 가운데, 아직 당락이 확정되지 않은 미주리, 몬테나, 버지니아 등 3개 지역에서 민주당이 박빙의 우세를 보이고 있다고 보도했다.

세곳에서 모두 민주당이 승리할 경우 상원마저 민주당 손에 넘어가게 돼, 부시 대통령은 완전고립의 처지에 빠지게 된다. 종전에 상원 분포는 민주당 대 공화당이 45 대 55이었다.

한마디로 11.7 중간선거는 부시 정권에 대한 혹독한 심판이었으며, 이로써 부시대통령은 급속히 레임덕에 빠져들면서 세계정세에도 커다란 변화를 몰고 올 전망이다.