영국의 대중지 <데일리 미러>는 20일(현지시간) 서울발 기사를 통해 한국에 사는 조승희의 외할머니, 외삼촌 등의 인터뷰 내용을 톱기사로 게재했다.
조승희 외삼촌 김모(56)씨는 인터뷰에서 "조승희는 원래 정상적 아이가 아니었다. 우리는 승희가 말을 하지 않는 것에 대해 걱정했었다"며 "승희 부모도 그에게 정신적 문제가 있다는 걸 알았지만 가난했기 때문에 미국에서 정신병원에 데려갈 수 없었다"고 주장했다.
김씨는 "대신 승희 엄마와 누나는 승희 친구들에게 그를 잘 돌봐달라고 부탁했다"며 "승희 부모는 걱정을 했으나 그의 상태를 돌볼 시간이나 돈이 없어 특수치료를 받게 할 수 없었다"고 말했다.
<데일리 미러>지는 이밖에 조승희 외할머니 등의 증언을 통해 조씨 가족이 미국으로 이민을 가기까지 과정을 전하기도 했다.
그들의 증언에 따르면, 가난한 집안의 둘째 딸이던 조승희 모친 김모씨는 29살 되던 해 10살 많은 나이의 조모씨와 결혼해 서울 인근 고양에 신혼살림을 차렸다. 조씨는 대단히 진지하고 과묵하며 알뜰한 사람이었다. 결혼후 조씨는 돈을 벌기 위해 중동건설붐이 한창이던 1980년대 사우디 아라비아로 두번이나 나갔으며, 그 결과 서울에 자그마한 집 한채를 살 수 있는 2천 파운드 정도를 모을 수 있었다. 조씨는 그 돈으로 자그마한 집을 사고 중고서점을 운영했었다.
당시 조씨 모친은 미국에 살고 있었는데 조씨에게 가족을 데리고 이민을 오라고 권했고, 이에 조씨는 집을 팔고 이민준비를 했으나 이민허가가 나오기까지 장장 8년이 걸리면서 1992년 이민을 떠날 때는 집 판 돈을 거의 다 쓴 빈털털이 처지가 됐다.
조씨 가족은 그후 미국에 이민 가 반지하방에 살면서 부모가 세탁소 등 각종 허드렛 일을 하면서 두 남매를 키워 둘 다 명문대학에 보냈다.
