한나라당 지도부의 만류에도 한나라당이 절대 다수를 차지하고 있는 전국 시.도 지방의회가 일제히 내년도 연봉을 대폭 인상하려 해, 당 지도부를 당혹케 하고 있다.

8일 행정자치부와 각 지방자치단체에 따르면 전국 16개 시.도 의회 가운데 서울을 뺀 나머지 15개 시.도의회가 내년 1월부터 의정비를 두자릿수 인상할 계획이다.

충청북도 의정비 심의위원회는 지난 5일 내년도 의원 의정비를 올해 3천9백96만원에서 15.14% 인상된 4천6백1만원으로 잠정 결정했다. 경남도의회 역시 올해보다 15% 오른 4천9백20만원, 경북도의회는 26.2% 인상된 5천6백34만원, 대구의회는 20% 인상된 6천만원 등의 연봉 인상안을 잠정 확정했다.

일부 기초단체들도 마찬가지여서 인천 옹진군의 경우 내년 의정비를 올해 2천3백4만원에 무려 1백31%오른 5천3백28만원으로 하기로 해 지역민들의 거센 반발을 사고 있다. 그나마 서울이 다른 지방의회와 달리 의정비 인상 움직임을 보이지 않고 있는 것은 이미 16개 지방의회 중 최고 연봉인 한해 6천8백4만원을 기록하고 있기 때문이다.

당연히 한나라당 지도부가 크게 당황해하고 있다.

강 대표는 앞서 지난 8월 27일 최고위원회의에서 "최근 일부 지방의회에서 추진 중인 지방의원의 연봉인상은 신중히 재검토해야 한다"며 "당은 어려운 서민경제를 감안하면 섣부른 연봉인상 추진은 무리한 처사"라고 자제를 당부한 바 있다.

강 대표는 8일 열린 최고위원회의에서도 "의정비의 대폭인상 추진으로 국민들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다"며 "국민들이 세금폭탄으로 어려워하는 상황에서 지방의회의 과도한 연봉인상은 바람직하지 않다. 국민들의 눈높이에 걸말게 책임있는 행보를 하라"고 비판했다. 강 대표는 이 날 이방호 사무총장이 직접 나서 지방의회 연봉인상안에 제동을 걸도록 지시했다. 하지만 다수 지자체는 이미 대선은 끝난 것으로 여기며 강행한다는 분위기여서 귀추가 주목된다.