한나라당 당원들에게 부과된 벌금을 강재섭 한나라당 대표의 대구 지구당에서 대납해준 사실이 22일 대구시 선거관리위원회 조사 결과 드러나, 강 대표가 대표 취임후 최대 위기를 맞고 있다.

대구 선관위 “벌금대납 당사자는 강재섭 대표 사무실 직원”

22일 대구시 선관위에 따르면, 강 대표 대구 지구당의 사무국장 A씨는 지역 유력인사 2명한테서 돈을 받아 지난 2005년 강황 당시 한나라당 의원으로부터 선물세트를 받은 대구 서구 주민 18명에게 부과된 과태료 3천5백40만원을 대신 납부했다.

대구시 선관위는 그러나 돈을 지급한 2명의 유력인사의 신변을 A씨가 밝히지 않아 이에 대한 수사를 검찰에 의뢰했다. 열린우리당과 지역정가에서는 이 지역 현직구청장에게 의혹의 시선을 보내고 있지만 현재까지는 정확한 진위가 밝혀지지 않고 있다.

선관위는 대납 사실이 밝혀짐에 따라 선거법 위반 주민들에게 과태료를 주민들에게 다시 부과할 예정이다.

강재섭 대표는 이에 대해 자신은 모르는 일이라고 연루 혐의를 강력 부인하고 있다.

정치권 “강재섭, 대표직 사퇴하라”

그러나 열린우리당, 민주당, 통합신당모임 등은 강 대표 연루 의혹을 제기하며 강 대표 퇴진 등 이를 4.25 재보선 쟁점으로 부각시키고 있다. 대납해준 벌금이 3천5백여만원으로 지구당 위원장인 강 대표가 모르기에는 액수가 너무 크다는 이유에서다.

서혜석 열린우리당 대변인은 이날 현안 브리핑을 통해 “한나라당 관계자의 벌금대납이 사실이라면 선거법 위반에 의해서 부과된 벌금을 또 다시 선거법을 위반하면서도 대납한 것”이라며 “돈 공천에 이은 벌과금 대납은 한나라당이 ‘차떼기 정당의 후예’라는 사실을 여실히 보여주는 것”이라고 비판했다. 그는 “더욱 놀라운 사실은 한나라당 강재섭 대표의 지역구에서 이 사건이 발생했고, 게다가 과태료를 대납한 한나라당 관계자가 바로 강재섭 의원의 사무국장이라는 사실”이라며 “강재섭 대표가 벌과금 대납을 인지하고 있었는지, 돈의 출처가 어디인지를 명확히 해명해야 할 것”이라고 주장했다.

열린당은 이와 별도로 중앙당 차원의 진상조사단을 구성해 조사 활동을 벌이기로 했다. 열린당은 법사위 소속인 선병렬 의원을 단장으로 하고 박찬석 대구시당 위원장, 김형주 의원 등으로 `대구 서구 부정선거운동 진상조사단'을 구성해 23일 대구로 파견하기로 했다

김재두 민주당 부대변인은 “4.25재보선에서 한나라당은 '가방 떼기'가 들통 나고 불량씨앗으로 피해를 본 농민들을 나 몰라라 하는 '불량씨앗떼기'를 공천하는가 하면 선거법 위반의 과태료를 대납하는 '불법대납떼기'까지 드러났다"며 “한나라당 대선주자들은 불량씨앗을 뿌려놓고 풍작을 기대할 것이 아니라 국민 앞에 석고대죄하고 4.25 재보선 농사를 깨끗이 단념하라”고 촉구했다.

노식래 통합신당모임 부대변인도 "강재섭 대표는 이 사건에 어떤 식으로든 관여했을 것이 자명하다”며 “지역구에서 발생한 사건을 몰랐을 리 없고, 대책 수립과 과태료 대납 과정에 지역구 국회의원이기도한 강재섭 대표의 제가가 없었을 리 없다”고 주장했다. 그는 “이제라도 한나라당은 국민 앞에 사죄하고, 당 전반의 비리구조를 척결할 근본적 대책을 마련해야할 것”이라며 “아울러 강재섭 대표는 본인이 부패와 비래에 자유로울 수 없는 만큼 당 대표직을 사퇴하는 것이 한나라당의 앞길을 막지 않는 길일 것”이라고 주장했다.

정가에서는 4.25 재보선을 눈앞에 둔 시점에 이번 의혹사건이 터지면서 4.25재보선에서 기대이하의 성과를 거둘 경우 당내에서도 강재섭 책임론 등이 불거져 강 대표가 최대 정치적 위기에 직면할 가능성을 점치고 있기도 하다.