미 상원 군사위원장에 내정된 칼 레빈 민주당 상원의원이 이라크 주둔 미군 철군을 4~6개월 이내 시작해야 한다고 주장, 민주당의 이라크 철군 공세가 본격화하는 양싱이다.

민주당, 4~6개월 내 철군 시작해야

레빈의원은 12일(현지시간) 미 ABC 방송의 시사 프로그램 ‘디스위크(This Week)’에 출연, “이라크 정책의 변화가 필요하며 이라크에게 미군의 주둔이 무한한 것이 아니라는 것을 알게 해줘야 한다”며 “이라크 주둔 미군의 단계적 철군을 4~6개월 이내에 시작해야 한다”고 밝혔다.

이에 앞서 상원 외교위원장으로 유력한 조세프 바이든 민주당 상원의원도 “민주당의 중간선거 승리는 국민들이 부시행정부의 이라크 정책을 거부하는 것을 보여준 것”이라며 이라크 주둔 미군 철군을 강력히 추진할 것임을 분명히 했다.

레빈 의원은 특히 “이라크 철군 시한을 못 박으면 이라크 정부에게 종파간 무력충돌을 해결하기 위한 정치적 방안을 수립하도록 압력을 행사할 수 있을 것”이라며 "이미 군사적 방법을 통해 이라크 문제를 해결할 수 있는 방안은 없으며 오직 정치적 해결만이 있을 뿐“이라고 강조했다.

한편 민주당 전국 위원회의 하워드 딘 위원장은 이날 <폭스뉴스>의 ‘폭스뉴스 선데이’에 출연, “이라크 정책에 대해 민주당이 단합된 목소리를 내지 못하고 있다”며 “부시대통령이 아직 이라크 정책에 대한 권한을 갖고 있는 만큼 부시대통령과의 협력을 통해 이라크 정책을 풀어가야 한다”고 부시대통령과의 조율 필요성을 지적했다.

백악관-공화당 “이라크 철군 혼란만 가중시킬 뿐”

그러나 죠슈아 볼턴 백악관 대통령 비사실장은 그러나 ABC 방송의 다른 프로그램에 출연, “무엇이든 논의할 수 있다”면서도 “이라크 국민들에게 재난을 초래 할 수 있기 때문에 고정된 철군 시간표라는 개념을 받아들이기는 어렵다”고 반대 입장을 밝혔다. 그는 “부시대통령이 이라크 정부가 반군과 무장 세력에 대처할 수 있는 능력을 갖추고 안정을 찾을 때까지 지원할 것”이라고 강조했다.

존 맥케인 공화당 상원의원도 NBC 방송의 '언론과의 만남(Meet the Press)'에 출연 “이라크 문제를 해결하기 위한 여러 가지 방안이 있겠지만 지금 이라크에 필요한 것은 추가 파병”이라며 “많은 전문가들이 동의하는 것처럼 지금 이라크에서 철군하거나 철군시한을 정하게 되면 혼란만 가중될 것”이라고 주장, 향후 이라크 철군을 놓고 민주-공화당간 치열한 설전을 예고했다.