우사인 볼트(자메이카)가 '세계에서 가장 빠른 사나이'를 가리는 2008 베이징 올림픽 육상 남자 100m에서 9초 7의 벽을 무너뜨리는 세계신기록으로 금메달을 땄다.

볼트는 16일 밤 베이징 올림픽 주경기장인 국가체육장에서에서 열린 육상 남자 100m 결승에서 9초69의 세계 신기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다.

이번 기록은 볼트가 지난 6월 뉴욕 리복그랑프리에서 작성한 9초72의 세계기록을 2개월여만에 0.03초 경신한 기록이다. 당시 볼트는 아사파 파월(자메이카)이 가지고 있던 세계기록 9초74를 0.02초 단축시켰었다.

볼트는 이날 196cm의 장신에서 뿜어져 나오는 폭발적인 기속력을 앞세워 초반 스타트 이후 레이스 중반으로 접어들면서 2위 그룹과의 격차를 벌려나갔고, 우승을 확신한 80m 지점에서는 본부석쪽의 카메라를 향해 자신에 찬 표정을 지으며 손바닥으로 자기 가슴을 두드리는 제스쳐를 취해 보이는 여유까지 보였다.

볼트는 올림픽 금메달을 따낸 직후 인터뷰에서 "오직 이기려고 여기 온 것 뿐이고 그 일을 해냈다"며 "전광판을 보기 전까지 세계기록을 경신한 줄은 몰랐다. TV로 레이스를 다시 보니 내가 봐도 놀랍다"며 기쁨을 감추지 못했다. 그는 이어 "이제 18일부터 시작될 200ｍ에 초점을 맞추겠다. 400ｍ계주까지 3관왕을 하고 싶다"고 의욕을 보였다.

200m 가 주종목인 볼트가 이번 대회 직전까지 출전여부에 대해 고심하던 100m에서 세계신기록으로 우승을 차지했고, 그와 100m 에서 금메달을 다투던 라이벌 아사파 파웰도 자메이카 출신이라는 점을 감안한다면 볼트는 1984년 LA올림픽 칼 루이스(미국) 이후 24년 만에 올림픽 '스프린트 더블(100m, 200m 동시 석권)' 달성은 물론 올림픽 육상 3관왕 달성도 기대해 볼 만하다.

한편 볼트, 파월과 함께 이번 대회 100m 금메달을 다툴 것으로 기대를 모았던 타이슨 게이(미국)은 앞선 준결승에서 일찌감치 탈락했다.