이명박 한나라당 대선후보는 29일 한일 관계와 관련, 노무현 대통령이 독도 문제와 야스쿠니 참배 등에 포퓰리즘으로 대응했다고 비판해 청와대의 강력 반발 등 파문을 예고하고 있다.

29일 일본 <교도통신>에 따르면, 이 후보는 후보 선출후 일본 언론과는 최초로 가진 <교도통신>과의 서면 인터뷰에서 독도 문제나 고이즈미 준이치로 전 총리의 야스쿠니신사 참배 문제 등을 둘러싸고 대일 강경외교 노선을 견지한 노무현 대통령을 비판하며 일본과의 관계를 중시, 정치와 경제를 분리해 '시시비비' 현실적인 자세로 대일외교를 행하겠다는 입장을 밝혔다.

이 후보는 노 대통령의 대응을 "포퓰리즘이었다"며 "인접 국가와의 관계를 민족주의나 국내 정치와 연관시키는 것은 바람직하지 않다"고 비판했다.

이 후보는 또 역사 문제에서 알력이 생기는 경우에도 "방치하지 않고 해결하기 위해 적극적으로 노력해 한일 관계 전체에 있어서 방해가 돼선 안된다"며 냉정하게 대응하겠다는 방침을 밝혔다.

그는 또 북한 문제와 관련, 핵 폐기에 진전이 없이 일방적 지원은 하지 않는다는 원칙을 밝혔다.

그는 그러면서도 "일본이 역사청산에 진지하게 나서면 한일 관계의 새로운 페이지를 열 수 있을 것"이라고 일본의 전향적 태도를 촉구했다.