경기 평택을 보궐선거에 출마한 김재연 진보당 후보는 17일 조국 조국혁신당 대표의 평택을 출마에 대해 “미리 상의를 했으면 얼마든지 조율이 가능했을 텐데 왜 이렇게 뒤늦게 폭탄 던지듯 던진 것인지 너무 당혹스럽다”고 비판했다.

김 후보는 이날 유튜브 ‘오마이TV 박정호의 핫스팟’에 출연해 “(조 대표의 출마선언) 하루 전 기자들이 조 대표가 평택으로 기울고 있는 것 같다고 했을 때도 ‘그럴 리가 없다’고 강하게 부인했다”며 이같이 말했다.

이어 “저도 이상하다는 생각이 들어 조 대표께 연락을 드렸는데 닿지 않았고 메시지를 읽고 답을 주지 않았다”며 “정말 그런 일은 없어야 한다는 생각을 24시간 정도 했던 것 같다”고 덧붙였다.

그는 “누구든 피선거권이 있으면 출마할 수는 있지만, 당 대표가 출마하는 곳은 당의 명운을 걸고 하는 것이기에 후퇴할 수 없다”며 “최근 언론에서 ‘범여권의 선거 연대 물 건너가나’라는 기사를 쏟아내는데 이게 얼마나 6·3 지방선거의 대의를 저버리는 일인가”라고 조 대표를 비판했다.

그러면서 “이게 평택에서 끝날 일이 아니다”라며 “더불어민주당이 전 지역구 공천 방침을 밝힌 만큼 세 정당이 다 같이 어려움에 봉착한 상황”이라고 민주당에도 강한 불만을 나타냈다.