강신욱 통계청장은 7일 가계동향조사 불응 가구에 최대 20만원의 과태료를 물리기로 한 데 대한 문재인 대통령의 질책후 “통계청은 현장 조사 과정에서 발생할 수 있는 응답 거부에 대해 과태료 부과를 지양하겠다”며 즉각 과태료 백지화 방침을 밝혔다.

강 청장은 이날 오후 정부세종청사에서 긴급 브리핑을 열고 이같이 말하며 “현재와 같이 국민 여러분의 최대한 협조를 구할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

그는 그러면서 "보도와 관련해 통계청이 입장을 최근 들어 바꾼 것처럼 이해되고 있다"며 "법령과 통계청의 방침이 변화가 없는데 해당 기사로 오해가 나타나고 있다"며 JTBC 보도를 오보로 몰아가기도 했다.

그는 이어 “국민의 응답 부담 경감 및 응답 가구에 대한 인센티브 제공 등의 노력을 할 계획”이라며 “응답 가구의 편의 도모를 위한 전자가계부 개발을 서두르고 답례품의 가격을 인상하는 식으로 감사의 마음을 전달하겠다”라며 문 대통령 지시대로 인센티브를 강화하겠다는 방침도 밝혔다.

그는 "단순 불응이 아닌 조사원의 조사를 심각하게 저해하는 폭언·위협 등의 행위에 대해서는 과태료 부과 여부를 검토할 방침"이라며 "단순 불응으로 과태료 부과한 적이 없다는 건 과거나 현재나 동일하다"라고 덧붙였다.

강 청장은 통계청 조사에서 소득분배 불평등이 심화된 것으로 나타나면서 파장이 일자 황수경 통계청장을 경질하고 지난해 8월말 새로 임명된 인사다.