세월호 침몰을 수사 중인 검찰이 세모그룹 오너였던 유병언씨 일가를 출국금지하는 등 본격 수사에 착수했다.

인천지검 특별수사팀은 세월호를 운행하는 청해진해운의 실질적 오너인 유병언(73) 전 세모그룹 회장과 유 전 회장의 두 아들로 최대 주주인 유대균(44), 유혁기(42)씨 형제와 청해진해운 김한식(72) 사장 등 40여명에 대해 출금 조치한 것으로 확인됐다. 출금 대상에는 유씨 형제가 소유한 8개 회사 임원 등이 포함됐다.

청해진해운은 세월호를 운행하는 해운회사는 이 회사는 조선업체인 '천해지'의 계열사이다.

천해지는 1980년대 한강 유람선을 운영했던 주식회사 세모의 조선사업부를 인수해 만든 회사로 알려졌다. 천해지는 다시 지주회사인 '아이원아이홀딩스'의 지배를 받고 있으며, 이 회사의 최대 주주는 유모 씨 형제다. 이들 형제는 각각 회사 지분을 19.44%씩 소유하고 있다.

아이원아이홀딩스는 청해진해운과 건강식품 판매업체 등 7개 회사를 거느린 지주회사로 알려졌다.

유 전 회장이 설립한 세모그룹은 1986년 한강유람선 운영권을 따내는 등 5공 시절 승승장구했으나 이후 경영난을 이기지 못하고 1997년에 부도처리됐다. 청해진해운은 바로 이 세모그룹을 전신으로 1999년 설립돼 인천과 제주항로를 주로 운영해왔다. 유씨 일가가 세모그룹을 부도처리하면서 알짜 계열사를 빼돌려 다시 창업을 한 게 아니냐는 의혹을 낳는 대목이다.

유 전 회장은 1987년 여름 경기도 용인에서 광신도 32명이 집단자살한 '오대양 사건'의 배후로 지목돼 검찰수사를 받기도 했으나 법원은 유 전 회장과 집단자살간 연관성을 인정하지 않았다.

검찰은 유씨 일가가 청해진해운을 운영하는 과정에서 위법·탈법적인 객실 증축, 화물 과적 은폐, 선장·선원에 대한 안전교육 미흡 등에 관여했다고 보고 수사중이다.