지난 5월 12일 ‘과학계의 성수대교 사건’이라며 대국민 사기극으로 최종결론 난 ‘황우석 사태’와 관련, 시민사회단체들이 서울대 병원이 국가예산을 지원받아 추진했던 ‘세계줄기세포허브’에 대한 진상규명 조사를 요구하고 나섰다.

건강권실현을 위한 보건의료단체연합을 비롯해 서울대병원노조, 생명공학감시연대 전국과학기술노조 등은 2일 오전 서울대병원에서 기자회견을 갖고 ‘세계줄기세포허브’에 대한 정부 차원의 국정조사와 책임자 처벌을 촉구했다.

이들 단체는 이날 기자회견에서 “황우석 사태는 황씨 개인의 과학사기로만 규정하고 이와 관련된 몇몇 사람만의 처벌에 그쳐서는 안 될 사안”이라며 “황씨의 사기 행위에 적극적으로 공모하거나 이를 활용한 청와대.정부.언론.기업 및 과학.의학계의 관계자에 대해서 철저한 진상규명과 책임자 처벌이 뒤따라야한다”고 지적했다.

시민단체 “48억 낭비하고 환자고통 가중시킨 서울대 병원 책임 물어야”

특히 시민사회단체들은 대표적인 사례로 서울대병원의 ‘세계줄기세포허브’ 처리 문제를 거론하며 서울대병원 경영진의 잘못된 경영 판단에 따른 국가예산 낭비를 강력하게 성토하고 책임자 문책을 요구했다.

세계줄기세포허브는 황우석 전 서울대 교수의 연구성과를 바탕으로 지난 해 10월 서울대 병원이 개소해 한달간 만4천여명의 환자를 대상으로 체세포 채취 및 등록신청을 접수했다.

하지만 불과 두 달만인 12월에 황우석 사태가 터지면서 폐쇄했고 이에 따라 서울대는 자체 예산 48억원을 손실 처리할 처지에 놓여있다.

서울대는 재정손실을 최소화하기 위해 ‘첨단세포.유전자치료센터’를 설립해 세계줄기세포허브에 투자된 시설을 활용할 뜻을 밝히고 있지만 이마저도 ‘책임모면을 위한 꼼수’라는 비판을 받고 있다.

이와 관련 시민사회단체들은 “경영진의 잘못된 판단으로 48억원을 공중에 날리고 수많은 인적 자산을 투입한 프로젝트가 허황된 것으로 드러난 지금 왜 경영진이 아무런 책임을 지지 않는지를 묻는다”며 서울대병원 성상철 원장과 경영진의 사퇴를 촉구했다.

‘첨단세포.유전자치료센터’에 대해서도 이들 단체는 “세계줄기세포허브와 똑같은 경로로 졸속으로 추진되는 것에 깊은 우려를 갖는다”며 “잘못된 결정을 내린 세계줄기세포허브 설립의 진상규명과 책임자 처벌이 우선”이라고 강조했다.

세계줄기세포허브 개소 이후 척수손상환자 및 파긴슨씨병 환자를 대상으로 벌인 서울대병원의 비윤리적 행동도 맹성토의 대상이 됐다.

이들 단체는 “서울대병원 경영진과 세계줄기세포허브 관련 의료진들은 최소한의 의료윤리를 내팽개치면서 수많은 환자들과 가족의 가슴에 상처를 남긴 것”이라며 “존재하지도 않은 연구성과를 갖고 환자를 기만한 것은 법적인 문제를 떠나 의료윤리적으로 있을 수 없는 일”이라고 비판했다.

시민단체, 환자피해신고센터 통해 세계줄기세포허브 피해자 제보 접수

이들 단체는 “한국을 대표하는 병원으로서 서울대병원이 명예를 되찾기 위해서는 성상철 원장을 비롯한 경영진의 총사퇴와 진심어린 사과가 있어야 할 것”이라며 “환자들에게 정신적.물질적 피해를 입힌 부분에 대해서도 책임을 지고 보상해야 할 것”이라고 강조했다.

이밖에도 이들 단체는 “청와대, 정부, 언론, 기업 및 과학.의학계의 공모.묵인.방조에 대한 철저한 진상규명과 책임자 처벌이 필요하다”며 정부차원의 정책감사, 국회의 국정조사의 조속한 실시를 촉구했다.

한편 이날 참석한 시민사회단체들은 향후 ‘세계줄기세포허브 환자피해신고센터’를 개설해 ‘환자 등록 과정에서의 과장광고 행위, 처리 과정에서의 부당 의료행위’에 관련한 환자들의 자발적 제보를 접수할 계획이다.

환자들의 제보는 향후 국회 국정조사, 감사원 특별감사, 국가인권위원회 고발, 민형사상 소송 등을 위한 기초자료로 활용될 예정이다.