김창호 국정홍보처장이 기자실 통폐합 문제 의견수렴과 관련, "그런 과정이 있었다면 정상적인 의견발표가 불가능했다고 본다"며 형식적 의견수렴만 거쳤음을 시인, 논란이 일고 있다.

김 처장은 28일 5.22조치를 다루기 위해 소집된 국회 문화관광위원회의에서 "의견수렴을 위해 만났다는 기자협회나 인터넷기자협회는 밥 한 끼 먹고 일반적 얘기만 오갔다고 하더라"는 천영세 민주노동당 의원의 질의에 이 같이 답했다.

지병문 열린우리당 의원은 이에 "김 처장은 발표하기 전 '여론을 수렴했다'고 해 놓고선, 이제 와서 '사전에 협의했으면 발표나 했겠나'라는 말을 한다"며 "그러면 협의도 안 하고 발표했다는 것인데 그럴려면 무엇하러 의견을 들었다는 말을 하나"라고 추궁했다.

김 처장은 이에 "공개적으로 오픈해 지금부터 여론수렴을 하고 있다"며 "안을 마련해 (발표하기 전) 여론을 수렴하면 자꾸 말이 많아...(일을 추진하기 어렵다)"라고 궁색한 답을 했다.

국정홍보처는 앞서 정병국 한나라당 의원에게 제출한 자료를 통해 "기자실 통폐합 안을 발표하기 전 의견수렴을 제대로 했다"며 기자협회와 인터넷기자협회 등과 협의한 점을 강조했다.

정병국 의원은 이와 관련, "의견수렴을 제대로 했다고 하는데 내용을 분석해 보니 의견을 수렴한 90명 중 54명이 공무원이다"라며 "또 기자협회 4명, 인터넷기자협회 5명과 협의를 했다고 하는데, 기자협회는 '국정홍보처가 결정된 일은 없다고 하니 안이 나오면 협의하자'고 했는데, 그냥 발표했다고 한다"며 제대로 된 의견수렴이 없었음을 추궁했다.

한편 이날 문광위에선 한나라당을 비롯, 열린우리당, 민주노동당, 무소속 의원 대부분 기자실 통폐합에 대해 부정적 시각을 보였지만, 국정홍보처 폐지나 신문-방송법 등까지 문제를 확대하는 데는 의견을 달리했다.

우상호 열린우리당 의원은 "떡 본 김에 제사지낸다고 한나라당이 신문-방송법까지 개정하자고 하는 것은 정략적이라고 본다"며 "또한 국정홍보처 자체를 폐지하자고 하는 것은 지나친 비약"이라고 반대의견을 분명히 했다. 유선호 무소속 의원도 "이 문제가 국정홍보처 폐지 문제로 번지는 것은 바람직하지 않다"고 했고, 정청래 열린우리당 의원 역시 국정홍보처 폐지에 반대입장을 밝혔다.