36년 만에 세계 '4강 신화'를 일궈낸 한국 20세 이하(U-20) 축구대표팀의 정정용 감독은 "우리 팀은 하나다. 선수부터 스태프까지 모두 하나"라며 "끝까지 도전하겠다"는 포부를 밝혔다.

정 감독은 9일 오전(한국시간) 폴란드 비엘스코-비아와 경기장에서 열린 세네갈과의 2019 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 8강전을 마치고 방송 인터뷰에서 "밤늦게까지 응원해주신 국민들께 감사드린다. 오기 전에 국민들과 약속한 부분을 지킬 수 있어 행복하다"며 기쁨을 감추지 못했다.

이 경기에서 한국은 아프리카의 강호 세네갈과 연장 혈투 끝에 3-3으로 비긴 뒤 승부차기에서 3-2로 승리, 1983년 멕시코 대회 이후 36년 만에 4강에 올랐다.

정 감독은 '4강 신화'의 원동력으로 "우리 팀은 하나다. 선수부터 코치진까지 하나"라며 "그게 우리의 힘이다"라고 강조했다.

이어 "선수들이 끝까지 집중력을 잃지 않아 줘서 고맙다. 코치진한테도 고맙다"며 공을 돌렸다.

이제 젊은 태극전사들은 12일 오전 3시 30분 루블린에서 열리는 에콰도르와의 4강전에서 한 단계 더 높은 곳을 바라본다.

정 감독은 "오늘까지 기쁨을 만끽하고 내일 다시 경기를 준비하겠다"면서 "이제 선수들이 한 약속(우승)까지 지킬 수 있도록 노력하겠다. 끝까지 도전하겠다"고 힘줘 말했다.