미국의 주택거래 상황을 보여주는 잠정 주택매매지수(Pending Home Sale Index)가 지난해 11월에 9개월 연속 상승세를 마감하고 예상밖으로 급락, 미국불황의 근원인 주택 경기가 다시 침체의 늪으로 빠져드는 게 아니냐는 우려를 낳고 있다.

미국 부동산중개인협회(NAR)는 지난해 11월의 잠정 주택매매 지수가 한 달 전보다 무려 16.0포인트나 급락한 96.0을 나타냈다고 5일(현지시간) 발표했다. 이는 전문기관들의 예상치 2포인트 하락보다 크게 악화된 수치다.

이는 생애 첫 주택구입자에게 세액공제 혜택을 주던 경기부양 프로그램이 만료된 데 따른 것으로 풀이되고 있다. 이처럼 경기부양 지원이 끊기자마자 주택경기가 급랭하자 미 의회는 세제혜택 부여 기간을 올해 중반까지로 연장키로 해 다시 주택경기 호전이 기대되고 있으나, 11월 주택거래의 예상밖 급감은 미국경기가 여전히 정부지원에 의존해 연명하고 있음을 보여주는 증거로 받아들여지고 있다.