이명박 초대 내각 및 수석비석에 대해 부동산투기, 논문표절 등 각종 의혹이 제기돼 크게 당황하고 있는 한나라당이 일부 후보에 대한 경질 가능성을 강력 시사해 주목된다.

이한구 "절대농지-해외재산 은닉 해명 잘해야 할 것"

나경원 한나라당 대변인이 22일 오후 "철저한 검증"을 다짐한 데 이어 이날 밤 이한구 정책위의장은 CBS '시사자키 오늘과 내일'과 인터뷰에서 후보 검증과 관련, "재산 축적 과정에서 불법이 있느냐 없느냐가 중요할 것"이라며 "절대농지를 가지고 있고 해외재산 은닉 혐의가 나타나는 부분은 위법성 여부에 대해 해명을 잘 해야 할 것"이라고 말했다.

절대농지 투기 의혹을 사고 있는 박은경 환경부장관 후보와, '해외재산 은닉' 의혹을 사고 있는 또다른 각료 후보를 향한 강력 경고로, 위법행위가 드러날 경우 방어할 생각이 없음을 드러낸 것으로 풀이된다.

이 정책위의장은 절대농지를 보유하고 있는 박은경 환경부장관 내정자와 40건에 달하는 부동산를 보유중인 이춘호 여성부장관 내정자에 대한 조사가 필요하다고 보느냐는 진행자 질문에 "청문회는 그런 걸 하라고 만들어놓은 것"이라며 철저한 검증을 다짐했다.

"박미석, 김병준과 비슷한 수준까지 갔다면 방어 어려울 것"

그는 특히 논문표절 의혹을 사고 있는 박미석 청와대 사회정책수석 내정자에 대해 "이런 걸 확실하게 밝혀낸다면 과거 김병준 실장과 비슷한 케이스가 되지 않겠나"라고 반문한 뒤, "논문 표절을 어느 레벨(수준)까지 했는지 모르겠지만 김병준 씨와 비슷한 수준까지 갔다면 디펜드(방어)하기 어려울 것"이라고 말해 경질 가능성을 강력 시사했다.

그는 남주홍 통일부장관 후보에 대해선 "자녀들의 이중국적을 가지고 시비 붙는 건 옳지 않다. 이건 세계화 시대에 말이 안 된다"며 이중국적 논란을 일축하면서도 "다만 사상을 가지고 얘기한다면 이것도 한번 따져봐야 한다. 남북대화를 거부하는 인물이라 안 된다고 하는데, 거부하는지 안 하는지는 청문회를 해봐야 아는 것 아닌가"라고 말했다.

그는 이처럼 여러 문제 후보들에 대해선 경질 가능성을 열어놓으면서도 한승수 총리 후보에 대해선 "내가 신문을 통해 본 내용을 보면 의혹의 근거가 상당히 없어 보인다. 한승수 내정자에 관계되어 민주당 측이 제기하는 의혹은 증거가 없어 보인다"며 "장상 씨와는 차원이 다르다"라며 강력 방어 의지를 나타냈다.

한나라당 "문제인사들 자진사퇴해야"

이한구 정책위의장 발언은 개인 차원의 '원론적 얘기'이나 한나라당 내부의 기류를 반영한 것으로 알려지고 있다.

한나라당은 최근 각종 물의로 이명박 당선인 지지율이 50%대로 급락한 반면 통합민주당 지지율이 20% 가까이 급등하는 등 심상치 않은 민심이 읽히자 크게 긴장하는 분위기다. 여기다가 일부 장관 후보들의 부동산투기 의혹과 수석비서의 논문표절 의혹까지 가세하자, 잘못 대응할 경우 4월 총선에서 크게 고전할 것이란 위기감이 확산되고 있다. 국민 비판여론를 묵살하고 인사를 강행했다가는 거센 역풍을 맞을 가능성이 농후하다는 판단을 하고 있는 것.

여기에다가 민주당쪽이 아직 드러나지 않은 모 장관후보의 '해외재산 은닉' 의혹 등을 청문회때 제기한다는 소문도 파다해, 한나라당을 바짝 긴장케 하고 있다.

때문에 당 일각에서는 "문제가 있는 후보들은 이명박 당선인을 위해서라도 인사청문회 전에 자진사퇴해야 하는 게 아니냐"는 소리가 나오기 시작한 상황이며, 이한구 의장의 발언은 이런 목소리를 대변한 것으로 풀이되고 있다. 하지만 한승수 총리 후보는 이명박 새 정부의 '수장'이라는 상징성 때문에 방어한다는 입장이어서, 이미 '부적격' 결론에 도달한 민주당과 내주초 한차례 극한 갈등이 불가피할 전망이다.