이회창 후보 출마를 비난하며 단식에 들어갔던 권철현 한나라당 의원이 16일 8일만에 단식을 끝내고 병원으로 갔다.

이명박 한나라당 대선후보는 이날 오전 국회 의원회관에 위치한 권 의원의 사무실을 다시 방문해 단식 중단을 설득했다.

이 후보는 권 의원의 양손을 잡고 "이제 다 내 죄때문에 그렇다. 내 죄가 많으니까..."라며 "권 의원의 뜻이 당원에게 전달되고 이회창 전 총재에게도 전달됐을 것이다. 마음과 양식이 남아있을테니 (이 전 총재도) 그렇게 생각하겠지"라며 단식 중단을 설득했다.

권 의원은 이에 눈물을 보이며 "사이비 정권을 교체할 수 있는 절호의 기회인데 이대로 물러서서는 안된다고 생각한다"며 "제 생각을 해주시는 것에 고맙다. 목숨을 바쳐 노력하겠다"고 답하며 단식을 끝냈다.

이 후보는 강재섭 대표와 함께 권 의원을 일으켜세운 뒤 의원회관 1층까지 부축했으며, 의원회관 밖에 대기중이던 병원차에 몸을 실은 권 의원에게 "음식 조심하라"고 말하기도 했다.

이날 방문에는 강재섭 대표, 김무성 최고위원, 김형오 일류국가비전위원장, 임태희 후보 비서실장, 나경원 박형준 대변인 등이 동행했다.