추미애 더불어민주당 대표는 8일 전두환 전 대통령을 예방하려 했던 것과 관련, "김대중 전 대통령이 늘 보면 당부하신 말씀이 ‘죄는 미우나 사람은 미워하지 않는다'였다. 그런 통합 행보로 생각하고 있었던 것"이라며 DJ를 앞세워 강변했다.

추미애 대표는 이날 전두환 전 대통령을 예방하려다가 당 안팎의 거센 반발에 직면해 백지화한 직후 <경향신문>과 가진 인터뷰에서 "제가 전당대회 중 김대중 전 대통령님의 지팡이를 언급하면서, 대통령님은 당신을 죽이려 했고, 불구로 만든 정적들을 향해서 그 지팡이를 휘두르신 것이 아니다. 오히려 쓰러진 상대를 일으켜 세우기 위한 용서와 화해의 지팡이로 쓰셨다고 했다. ‘김대중 정신’을 제가 약속했고, 그것이 ‘추미애 정치’의 출발이었다"며 이같이 말했다.

그는 그러면서 “사실 눈을 똑바로 쳐다보고 확인을 해보고 싶었다. 그래야 화해가 됐을 테니까. 그분의 눈을 보고 얘기하고 싶었다"라면서 "제가 5·18을 안 겪었지만 판사 되기 전에 황석영의 <죽음을 넘어 시대의 어둠을 넘어>를 봤는데 너무 놀랐다. 내가 그 책을 이 분에게 전해줄까 생각을 해봤다”고 말했다.

그는 전둔환이 발포명령 지시 등 광주학살 책임을 전혀 인정하지 않고 있는 데 대해선 “반성 시키고 싶다. 자기 죄를 모르고 죽게 하고 싶지 않다”고 목소리를 높이기도 했다.

그는 호남의 거센 반발에 대해선 “호남 지지층은 내 진의를 모를 수 있다"면서도 "그 분들 심정을 이해한다. 전북 정읍에 있는 남편도 크게 화를 냈다”고 말했다.

그는 원내대표, 최고위원 등과 아무런 상의도 없이 독단적으로 예방 결정을 내린 데 대해선 “이건 참 (결정할 때) 고독했다"면서 "왜냐면 토론을 하면, (광주민주화운동 관련자들이) 너무나 많은 상처를 안고 있다. 사실 김대중 전 대통령의 통합도 왜 우여곡절이 없겠나. 그건 제가 안고 가야 할 문제가 아닐까 생각한다. 토론을 하고 싶어도 못하는 점도 있었다”고 강변했다.

그는 전두환은 예방하려 하면서도 이명박 전 대통령은 예방하지 않기로 한 데 대해선 “그 분은 ‘4대강 사업’ 등에서 평가가 남아있잖나. 전 전 대통령은 역사적 평가가 나와 있다”는 궤변을 폈다.

그는 예방을 백지화한 이유에 대해선 "그러나 당 대표라는 건 개인의 입장이 중요한 건 아니니 당원들의 우려와 최고위원들의 의견을 듣고 적절치 않겠다고 생각해 취소한 것”이라며 “제가 깃발을 들었는데 아무도 안 따라오면 아무 의미가 없다. 전두환을 예방한다고 하는데 아무도 안따라오면 아무 의미 없는 것 아닌가"라고 웃기도 했다.

추 대표는 이날 <중앙일보>와의 인터뷰에서는 "전 전 대통령이 5·18 묘역에 가서 참회하고 싶었지만 반대에 부딪혀 못 갔다고 하는데, 그런 사죄를 한 번 하게 해야 한다"고 주장하기도 했다.

그러나 전두환은 지난 4월27일 <신동아> 6월호와의 인터뷰에서 5.18 광주민주화운동 당시 계엄군의 발포 명령 책임과 관련, “그때 어느 누가 국민에게 총을 쏘라고 하겠어. 바보 같은 소리 하지 말라고 그래”라며 “보안사령관은 정보·수사 책임자요. 보안사령관이 청와대를 꺾고 이렇게는 (발포 명령을 내리라고는) 절대 못 해”라고 발포 책임을 전면 부인했다.

그는 광주에 내려가 5.18에 대해 사과할 의향이 있냐는 질문에 대해 “광주에 내려가 뭘 하라고요”라고 일축했다.

부인 이순자 여사는 “각하께서 광주에 가서 돌을 맞아 5·18 희생자 유가족들의 오해와 분이 다 풀린다면 뭘 못 하겠느냐”면서도 “모두가 (전 전 대통령을) ‘5·18 책임자’라고 하는데 이걸 (발포 책임을) ‘오케이’ 하는 건 별개 문제다. 목에 칼이 들어와도 아닌 건 아닌 건데…”라고 가세했다.