명태균 씨 의혹을 수사해온 창원지검이 17일 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹 등 핵심 의혹들을 모두 서울중앙지검으로 떠넘겨 '눈치보기' 논란을 증폭시켰다.

창원지검은 이날 오전 중간 발표를 통해 김영선 전 국민의힘 의원과 김 전 의원 남동생 2명, 그리고 강혜경씨를 기소했다고 밝혔다.

김 전 의원측에 대해선 창원 국가산업단지 후보지 정보를 누설하고 이를 이용해 후보지 인근 토지를 매입한 혐의(공무상비밀누설 등) 등으로, 강씨에 대해선 여론조사를 실시하지 않았음에도 이를 한 것처럼 속여 국회 정책개발비 2천만원을 편취한 혐의(사기)를 적용했다.

검찰은 그러나 이번 사건의 핵심인 윤 대통령 부부의 공천개입 의혹과 공직선거 및 당내 경선 과정에서의 여론조사 결과 조작 의혹, 여론조사 결과 무상제공 의혹, 여론조사 비용 대납 의혹 등 다수 고발 사건에 대해서는 서울중앙지검으로 사건을 넘기기로 했다.

검찰 관계자는 "의혹 사건 관련자 대부분 서울 등 창원 외 지역에 거주하고 있고 행위 지역도 주로 서울인 점 등을 감안해 서울중앙지검으로 사건을 넘겼다"며 "그 외 창원지역과 관련된 수사들은 창원지검 형사4부에서 여죄 수사를 이어갈 계획이다"고 강변했다.

포렌식을 통해 명씨의 황금포렌식을 복원하는 데 성공한 창원지검이 이처럼 핵심 의혹들에 대한 수사 결과를 발표하지 않고 서울중앙지검에 떠넘기면서 야당의 명태균 특검법 추진에 당위성이 강화되는 등 후폭풍을 예고하고 있다.

하지만 검찰이 이송 이유를 "의혹 사건 관련자 대부분 서울 등 창원 외 지역에 거주하고 있고 행위 지역도 주로 서울인 점 등을 감안했다"고 밝힌 점을 주목할 때 한남동 관저에 있는 김건희 여사에 대한 본격 수사를 위한 게 아니냐는 관측도 낳고 있다.

창원지검은 윤 대통령과 김 여사를 제외하고 이준석 개혁신당 의원, 윤상현 국민의힘 의원·지상욱 전 여의도연구원장 등 당시 주요 당직자, 대통령실 비서관‧행정관 등 전·현직 국회의원 8명을 포함해 100여 명에 대한 소환조사를 벌였기 때문이다.