해양수산부는 4일 SBS 세월호 인양 뒷거래 보도와 관련, 해양수산부 소속 7급 공무원이 기자와 통화를 했다고 밝히며 본부 대기조치했다.

김영석 해양수산부 장관은 이날 오후 정부세종청사 해수부 기자실에서 브리핑을 열고 "해양수산부 직원이 어제 오후 4시경 감사관실에 해당 기자와 통화한 사실이 있음을 알려와서 감사관실에서 사실관계 등에 관한 조사를 실시했다"고 밝혔다.

그는 이어 "조사 결과 해수부 직원은 임용된 지 3년 차의 7급 공무원으로서 지난 4월 16일부터 일주일간 목포 현장의 세월호수습본부 언론지원반에서 근무한 사실이 있다"며 "근무기간 중에 4월 16일경 해당 기자와 통화하는 과정에서 단순히 인터넷 뉴스 등에 떠도는 이야기를 전달하였고, 이 통화한 내용을 본인의 동의 없이 녹취하여 편집한 것으로 추정된다고 진술했다"고 전했다.

그는 "판단컨대 해당 직원은 세월호 인양 과정이나 정부 조직개편 등에 대하여 책임 있는 답변을 해줄 수 있는 위치는 전혀 아닌 것으로 보고 있다"며 "해수부는 어떠한 정당과도 세월호 인양시기와 연계하여 어떠한 정치적 고려나 거래를 한 적이 없음을 분명히 말씀드린다"고 강조했다.

그는 "이 직원이 현재 상황에서 업무를 수행하는 것이 적절하지 않은 것으로 판단되어 즉시 본부 대기조치하여 업무에서 배제토록 하였으며, 공직자로서 부적절한 언행을 한 데 대해서 감사관실로 하여금 엄정하고 투명한 조사를 지시하였고, 추후 그 결과에 따라서 엄중한 조치를 취할 예정"이라고 덧붙였다.