"촛불이 꺼지면 민주주의도 죽는다. 사제단이 국민들을 지키겠다."

7만여개의 촛불이 서울광장을 환히 밝혔다. 미사가 시작된 30일 오후 7시 30분께 서울광장은 이미 3만여 시민들로 인해 통행이 어려울 정도로 꽉 찼고 늦게 합류한 시민들은 차도에서 촛불을 들었다. 촛불은 순식간에 7만여개로 늘었다.

사제단 시국미사, 시민들 "감격스럽다"

천주교정의구현전국사제단의 시국미사는 1시간여동안 진행됐다. 서울광장에 들어서는 2백여명의 신부와 수녀들을 10여분간 기립박수로 맞이한 시민들은 시국미사가 시작되는 내내 신부들의 한 마디, 한 마디에 박수를 치며 환호했고 일부는 울먹이기까지 했다.

시민 한승호(45)씨는 "사제단이 거리로 나섰다는 자체가 이 나라의 민주주의의 위기가 왔다는 것 아니겠냐"며 "정부가 강경대응 운운해도 더 이상 쉽게 시민들을 공격하지는 못할 것"이라고 말했다.

공무원이라고 자신을 밝힌 한 시민은 "너무 감격스럽고 가슴이 벅차오른다"며 "오늘을 계기로 과격화 양상을 보이는 시위 방식에서 다시 처음의 비폭력적인 평화시위 방식으로 돌아갔으면 하는 바람이다"라고 말했다.

사제단 "20년 가꾼 민주주의, 지도자 무능으로 참상 겪어"

사제단은 이날 시국미사에서 봉행기도와 시국성명서 낭독을 통해 이명박 정부를 강도높게 비판하며 촛불집회에 대한 지지를 의사를 수차례 밝혔다.

전종훈 사제단 대표는 "지난 20년간 가꾼 민주주의가 한 지도자의 무능 때문에 벌어진 참상을 보면서 이 미사를 봉행하고 있다"며 "폭력으로 상처가 된 이들을 따듯히 어루만져 낫게 해주시고 불의에 맞서 싸울 수 있도록 지혜와 용기를 갖추게 하소서"라고 기도했다. 전 신부는 또 "사대주의에 굽신거리며 국민에게 거짓말을 하고 공권력이 국민을 거슬려 몽둥이를 마구 휘두르며 불의를 저지르고 있다"며 공권력의 과잉진압을 질타했다.

시국성명서 낭독도 이어졌다. 시민들은 전 신부가 "미국산 쇠고기 전면 재협상에 나서서라"는 대목을 읽을 때 일제히 환호성을 질렀다. 또 "과잉 폭력진압을 지시한 어청수 경찰청장을 물러나라"고 촉구할 때는 2분여간 박수와 환호를 보내 성명서 낭독이 끊기기도 했다.

전 신부는 "오늘은 승리의 첫 발을 내딛는 날이며 국민들이 이 나라의 주인임을 알리는 날"이라며 "끝까지 촛불을 지켜 우리 국민이 승리할 수 있는 그 날이 올 수 있기를 다짐하자"고 말했다.

사제단 "촛불을 지키는 힘은 비폭력", 평화시위 호소

사제단은 시국미사를 마치고 시작된 가두행진에 앞서 시민들에게 비폭력 평화 집회의 원칙 준수를 호소했다.

김인국 신부(사제단 총무)는 "촛불을 지키는 힘은 비폭력이다. 오늘 밤 비폭력의 원칙이 깨지면 촛불이 모두 꺼지고 다시는 서울광장을 되찾을 수 없을지도 모른다"며 "비폭력의 힘으로 국민건강권과 검역주권, 나아가 민주주의를 지켜내자"고 호소했다. 김 신부는 이어 "우리는 더 이상 대통령을 찾지 않을 것"이라며 "우리가 소통해야 할 대상은 국민이다. 가두행진은 우리의 입장을 관철시키기 위해서가 아니라 정부로 인해 다친 국민의 상처, 오욕, 실추된 자존감을 쓰다듬어 주기 위해서다"라고 덧붙였다.

사제단과 7만여명의 시민들은 오후 8시 50분께 시국미사를 마치고 곧바로 서울 도심 가두행진에 나섰다. 사제단 신부들과 수녀 2백여명이 가두행진의 선두에 섰고 그 뒤를 촛불을 든 시민들이 뒤따랐다.

사제단, 서울광장서 무기한 단식농성 돌입

서울광장에서 출발한 시민들은 태평로~남대문~소공동~을지로를 거쳐 다시 서울광장으로 돌아와 사제단 주관으로 정리 집회를 열고 자진 해산할 예정이다.

사제단은 가두행진을 마친 직후 서울광장에 천막을 치고 '국민의 다친 마음이 치유될 때까지' 무기한 단식농성에 들어간다. 실제로는 경찰의 서울광장 원천봉쇄를 무력화하기 위한 행동으로 풀이된다.

김인국 신부는 "우리 사제단이 서울광장을 지키겠다. 천막을 치고 국민의 마음이 하나로 동화되고 상처가 아물 때까지 곡기를 끊고 매일 기도를 하겠다"며 "촛불이 꺼지면 민주주의가 꺼진다. 많은 시민들이 광장으로 집결해달라"고 호소했다.

한편 대책회의는 이날 시국미사가 열리기 전인 오후 6시 30분께 서울광장에서 담배꽁초를 버리던 경찰과 시비가 붙은 시민 2명이 연행돼 호송차량에서 집단폭행을 당하고 풀려났다고 밝혔다. 대책회의는 피해자와 목격자의 증언을 종합해 경찰의 불법연행과 집단폭행에 대해 고소.고발할 예정이다.