문재인 대통령은 9일 내한공연차 방한 중인 록밴드 U2 리더이자 인도주의 활동가인 ‘보노’를 접견했다.

이번 접견은 ‘보노’가 U2의 최초 내한공연을 위해 한국을 방문한 것을 계기로, 우리 정부의 국제사회 질병 퇴치 기여에 대해 사의를 표하는 차원에서 대통령 예방을 요청함에 따라 성사됐다. 김정숙 여사는 전날 U2의 내한공연을 보기도 했다.

문 대통령은 청와대에서 보노를 만나 "한국 공연의 성공을 축하한다"며 "오프닝 곡으로 ‘Sunday Bloody Sunday’, 그다음에 엔딩곡으로 ‘One’을 이렇게 불렀다고 들었는데, 아주 음악적으로도 훌륭하지만 우리 한국인들로서는 아주 공감할 수 있는 그런 메시지가 담긴 노래라고 생각한다"고 말했다.

문 대통령은 이어 "‘Sunday Bloody Sunday’는 아일랜드의 상황을 노래했던 것이었지만 우리 한국전쟁이 발발한 날도 일요일이었다"며 "독일의 통일 이후 우리 한국 국민들도 남북 평화와 통일을 바라는 그런 열망이 더욱 강해졌다"고 덧붙였다.

문 대통령은 또한 "어제 공연 도중에 남북 간의 평화와 통일을 바라는 그런 메시지를 내주시고, 특히 아직도 완전히 평등하다고 볼 수 없는 여성들을 위해서 ‘모두가 평등할 때까지는 아무도 평등한 것이 아니다’는 메시지를 내 주신 것에 대해서 아주 공감하면서도 감사를 드리고 싶다"고 덧붙였다.

이에 보노는 "대통령님께서 평화 프로세스에 있어서 많은 노력을 기울이신 것에 대해 감사의 말씀을 드린다"며 "특별히 이러한 평화가 단지 몽상이 아닌 정말 실현될 수 있도록 하기 위해서 끝까지 굳은 결의를 갖고 임하시고 계신 것을 잘 알고 있다. 그래서 이에 대해서도 존경의 말씀을 드린다"고 말했다.

보노는 아울러 "국제개발원조에 있어서 대통령님께서 관심을 갖고 또 노력을 기울이시고 계신 데 대해서 감사드린다”며 "2030년까지 대외 원조를 2배 증액하고, 또 베를린에서도 훌륭한 연설을 해 주신 것에 대해서도 감사의 말씀을 드린다”고 전했다.

한편, 보노는 이날 자신의 서재에서 꺼내온 것이라며 1995년 노벨문학상을 수상한 아일랜드 시인 ‘셰이머스 히니(Seamus Heaney)’로부터 직접 친필서명을 받은 시집을 문 대통령에게 선물했고, 문 대통령은 "한국의 수많은 U2 팬들을 잊지 말아 달라"고 당부했다.