마이크 폼페이오 미국 국무부 장관의 7일 북한 방문과 관련, 동행한 미국 관리는 지난 방문보다 성과가 좋았다고 밝혔다.

로이터 통신에 따르면 한 미국 관리는 "폼페이오 장관의 방북이 지난번보다 좋았지만 시간과 노력이 많이 드는 작업(a long haul)이 될 것"이라고 말했다.

통신은 이 관리가 폼페이오 장관과 방북에 동행한 사절단 일원이라고 밝혔다.

그러면서 폼페이오 장관이 이번 방문에서 김 위원장을 만나는 것을 포함해 몇몇 진전을 이뤘지만 추가로 노력이 필요하다는 게 이 관리 발언의 취지였다고 설명했다.

폼페이오 장관은 이날 북한 평양을 당일치기로 방문해 김정은 북한 국무위원장과 비핵화 현안을 논의했다.

이 관리의 언급은 '빈손 방북' 논란을 많았던 지난 7월 초 3차 방북 때와 달리 비핵화 협상에서 일정한 진전을 거뒀을 시사하는 것으로 풀이된다.

폼페이오 장관은 이날 서울에서 문재인 대통령, 강경화 외교부 장관을 만난 뒤 8일 중국 베이징으로 떠날 예정이다.