청와대는 13일 렉스 틸러슨 미국 국무부 장관의 '전제조건 없는 대북 대화' 제안에 대해 "북한이 도발과 위협을 중단하고 대화에 복귀해야 한다는 미측의 입장을 다시 한 번 강조한 것으로 평가한다"고 환영 입장을 밝혔다.

박수현 청와대 대변인은 이날 논평을 통해 "한‧미 양국은 그 동안 대화의 문을 열어두고 여러 계기에 북한의 대화 복귀를 촉구해 왔으며, 이와 관련한 다양한 방안에 대해 긴밀히 협의해온 바 있다"며 이같이 말했다.

박 대변인은 보수야당들의 '한국 패싱' 우려에 대해선 "한‧미 양국은 북핵 불용 원칙 견지하에 평화적 방식의 완전한 북핵 폐기라는 목표 달성에 도움이 된다면, 다양한 형태의 접촉이 가능하다는 입장"이라고 반박했다.

앞서, 렉스 틸러슨 미국 국무부 장관은 워싱턴DC에서 미 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬과 국제교류재단이 공동 주최한 '환태평양 시대의 한·미 파트너십 재구상' 토론회 연설 후 문답에서 "우리는 북한이 대화할 준비가 되면 언제든 대화할 준비가 돼 있다"면서 "우리는 전제조건 없이 북한과 기꺼이 첫 만남을 할 수 있다"고 밝힌 바 있다.