개발연대에 경제개발을 주도했던 남덕우 전 국무총리가 18일 오후 9시55분 숙환으로 별세했다. 향년 89세.

수년간 전립선암을 앓아온 남 전 총리는 최근 노환이 겹쳐 병세가 급속히 악화돼 지난 6일 서울 강남 세브란스병원에 입원해 치료를 받아오던 중 이날 타계했다.

경기 광주에서 태어난 고인은 1945년 국민대 정치학과를 졸업하고 서울대에서 경제학 석사, 미국 오클라호마주립대에서 경제학 박사 학위를 받은 뒤 서강대 경제학과에서 교수로 재직하던 1969년 박정희 전 대통령에 의해 재무부 장관으로 발탁돼 1974∼1978년 경제부총리 겸 경제기획원 장관을 지냈다.

남 전 총리는 '서강학파'의 대부로, 전두환 정권시저인 1980∼1982년 제14대 국무총리를 지낸 뒤 1983년부터 1991년까지 18∼20대 한국무역협회장으로 재직했다.

그는 2007년 대선을 앞두고 당시 한나라당 유력 대권 주자였던 박근혜 대통령의 경제자문단 좌장직을 맡아 '줄푸세 공약' 입안에 영향을 미쳤고, 지난 3월에는 박근혜 대통령이 취임 후 처음으로 가진 국가원로 초청 오찬간담회에서 박 대통령 바로 옆자리에 앉기로 했을 정도로 박 대통령과도 긴밀한 관계를 유지해왔다.

장례는 한덕수 무협 회장, 이홍구 전 국무총리가 장례위원장을 맡아 사회장으로 진행된다. 빈소는 삼성서울병원이며 22일 영결식이 거행된 뒤 서울 동작동 국립묘지에 안장될 예정이다.