원세훈 행안장관은 16일 촛불집회와 관련 "촛불집회가 날이 갈수록 불법폭력시위로 변질됐다"며 "불법시위에 참여하는 단체에는 보조금을 지원하는 일이 없도록 경찰청 등과 협의하겠다"고 말해 논란을 예고했다.

원 장관은 이날 국회 본회의 긴급현안질의에 출석, "불법 폭력단체에 대한 정부예산의 지원은 국기문란의 충격적 사건이라는 평가에 동의하는가"라는 한나라당 신지호 의원의 질문에 "정부 지원금이 불법 폭력단체에 지원돼서는 안된다는 의견에 전적으로 동의한다"며 이같이 말했다.

원 장관은 "촛불집회 참여단체 가운데 일부가 보조금을 지원받은 것으로 파악돼 경찰청이 현재 해당단체를 확인하고 있다"며 이미 지원중단 작업에 착수했음을 밝힌 뒤, "광우병국민대책회의의 가담 여부에 따라 당초 지원용도 외 사용된 경우는 지원금을 회수하겠다"며 회수방침까지 밝혔다.

신 의원은 질의를 통해 "행정안전부 자료를 분석한 결과 지난 6일 현재 광우병국민대책회의에 참여한 민간단체는 총 1천839곳으로, 이 가운데 공익사업 보조금 지원대상은 74곳이며 이들 단체에 총 8억2천200만원이 배정됐다"고 주장했다.